Таков царя удел, его судьба —
несносно власти столь огромной бремя.
Вся жизнь — пустая, вечная борьба,
но силы тают, их уносит время…
Слилось в нём всё — величие и страх,
утраты, взлёты, горести, победы,
руины сёл, убитых в битвах прах,
литва, татары, ляхи, турки, шведы,
опричники, кто так ему верны,
боярских дрязг скучнейшая рутина
и призраки — отравленной жены,
убитого в безумном гневе сына…
…Душа больна в безбрежном мире зла,
и шапка Мономаха тяжела…